据《列女传》载许穆夫人是卫懿公的女儿，姿容出众，她年方及笄之时，许穆公与齐桓公都慕名向她求婚。许穆夫人便对她的母亲建议把自己嫁到强大的齐国将来好能够帮助卫国：“如使边境有寇戎之事，维是四方之故，赴告大国，妾在，不犹愈乎！今舍近而就远，离大而附小，一旦有车驰之难，孰可与虑社稷？”
我们能看到从那时起，许穆夫人便考虑自己的婚姻能给祖国带来什么帮助，将来嫁到哪里能够报效卫国，其爱国之情从小可见。
不过卫公没有听从她的意见，依旧把她嫁到了许国。不料十年后，北狄侵卫，许穆夫人闻知卫国被灭的消息异常悲痛，她想让许穆公帮忙收复国土，但许穆公怕引火烧身，不敢出兵，许国果然无助于卫国。许穆夫人气恨交加，她决定亲自赶赴漕邑，与逃到那里的卫国宫室和刚被拥立的戴公(许穆夫人的哥哥)相见。
许穆夫人抵达后立即救济难民，接着与卫国君臣商议复国之策。同时，许穆夫人还建议向齐国求援。就在此时，许国大臣接踵而来，对许穆夫人大加抱怨，有的责怪她考虑不慎，有的嘲笑她徒劳无益，有的指责她抛头露面有失体统，企图把许穆夫人拦截回来。
许穆夫人坚信自己的主张是无可指责的，她决不反悔，面对众多大臣的指责，她怒而作《载驰》，斥责许国大臣的贪生怕死，表明自己保卫国家的决心。
