古代儒家士大夫以考取功名而立牌坊表彰为荣，身后以崇祀乡贤祠为耀，纵观昔时抚州府明清两朝的名宦巨儒，生前立坊死后入祠者，廖廖数人而已,而临川鹏田吴贺以其学识、品行、政绩皆优而身列其间，实属当之无愧。
吴贺，抚州市临川区鹏田乡鹏田村人，明成化乙未进士、扬州知府吴嵩曾孙，以乡举出任望江县教谕，历河南乡试主考，后任国子监助教、博士，升南京大理寺右评事，迭升寺正，再擢升贵州都匀知府，转任两淮都转盐运使司转运使。卒后入祀抚州府乡贤祠。笔者试以现有资料研究这位乡贤。
世家子弟 家风淳厚
吴贺（1552—1614），原名一泰，字汝佐，号绍洲，又号三蓼，学者尊称三蓼先生。吴贺深受理学思想影响，为子至孝，为人敦厚，忠君爱民，知行合一。吴贺的成功，有其努力的结果，亦有外界多方面的影响，但其中最主要的影响却来自家学，要了解吴贺的家学，就不能不了解其显赫的家世。
早在明初，吴贺的六世祖仕彰公（1394～1484），名焕以，字行初，号逸耕，晚号恩逸，继祖风，尚德慕义，以勤起家，富甲一方。恤孤济困，助朝廷赈济通州灾民，受朝廷勅建牌坊旌表，赐封“义官”，四代百口同爨，乡里誉为“义门”，著有《恩逸集》。
高祖天常公（1419～1488），名守，号澹斋，因帮助朝廷赈灾，封为七品“义官”，后因子贵赠封刑部主事，著有《胡谓集》。
曾祖嵩公，进士，累官至扬州知府，敕封中顺大夫，为官清廉，刚介不阿，颇有政声，入祀乡贤祠，著有《拙勤集》。（详见《成化乙未进士吴嵩考略》）
伯祖潜公，字显之，世称两川先生，弘治庚戌进士，累官至云南按察使司副使，敕封中宪大夫，文韬武略，教化一方，为政皆有令名，入祀乡贤祠，著有《两川集》。（详见《云南按察使司副使吴潜考略》）
祖父洙公（1481—1538），字宗之，号鹏溪，以诗经補郡庠。正德戊辰以明经选入太学。授北京上林苑監嘉蔬署丞，陞授文林郎、任福建建宁府寿宁知县时，不为富民诱，不为权贵挠，因寿民诬贿落职，经陈情得白。復任广东韶州府英德县知县，著有《鹏溪集》。（摘自鹏田吴氏宗谱）
叔祖淛公（1508～1581），字进之，号平冈，再号念吾，别号念悬。以五经中嘉靖壬子科乡试四十二名。授广东广州府判府，会当道，子弟至，公獨處之淡然，因左迁池州府教授，隆庆庚午聘主贵州乡试总裁五经，转授益府宗学侍讲。（摘自鹏田吴氏宗谱）
叔祖奎秀公，以五经中嘉靖已酉科北直隶乡试。（摘自鹏田吴氏宗谱）
父亲曼公，（1521—1591），字子實，号宽夫，改号宽洲，乡饮大賓。（摘自鹏田吴氏宗谱）
伯父晼公（1511～？），字子华，号北泉，原号象峰，宗人府仪宾，尚淮府崇安王女长阳县主，授亚中大夫，食從三品俸。（摘自鹏田吴氏宗谱）
鹏田吴氏，肇基于北宋元丰年间，历来注重耕读传家，至吴贺六世祖吴仕彰公时，鹏田吴氏开始兴旺发达，人文荟萃，仕彰公五子十九孙四十五曾孙八十四玄孙，或文魁或武将或皇亲，几无布衣。
与临川别的豪门巨族一样，鹏田吴氏家族具有一个明显的特点，即非常重视读书与治学。从上列吴氏先祖来看，他们学识宏富，学力深厚，几乎人人著集留世，遗教子孙。因此，鹏田吴氏涌现许多儒庠，可谓诗礼传家、书香门第，适吴贺处于家族鼎盛之际，受家族先辈的激励与影响，吴贺从小立志报国，习文学礼，以延续家族的辉煌。
以举出仕 勤简经略流芳
隆庆庚午年（公元1570年），18岁的吴贺便考取郡庠生（秀才），万历元年（公元1573年），吴贺以第27名的成绩高中举人，是年22岁。之后会试屡次不就，万历辛卯年（公元1591年），吴贺的父亲曼公去世，依古代礼制，贺公须三年后方可参加会试，而彼时贺公已年近不惑且前途未卜，无奈依例屈任低级的教职，也属于士而优则仕吧。
万历乙未（公元1595年），吴贺任望江县教谕，因知识渊博，学养醇厚，获部考优，于万历丁酉年（公元1597年），被破格推荐并提拔为河南乡试主考官，本着为朝廷取士、为国储材的宏愿，该科所取举人均系中原俊彥，如解元全燧、田珍、许鼎臣等等，笔者查阅有关史料，前述先贤确属能吏，政绩卓著，名留青史。
万历庚子年（公元1600年），吴贺在教谕差上调任国子监助教，后升国子监博士（笔者注：查阅《钦定国子监志》条目，吴贺于万历庚子二十八年任助教，二十九年升博士），同样因学识丰富，吴贺奉旨刊《十三经注疏》、《二十一史》（引邱兆麟撰写《乡贤吴三蓼先生传》、《鹏田吴氏宗谱》）。
万历甲辰年（公元1604年），吴贺晋升南京大理寺右寺右评事，万历丙午年（公元1606年），迭升大理寺左寺右评事，在大理寺任职期间，吴贺刚正不阿，执法公正，万历皇帝眷爱有加，见临川前四大才子之首邱兆麟所撰《传》：“至寺正阅五春秋，会妖宼诸大狱谳决，屹然山立，不骩不阿，难部台奏成弗问也，口石之下，人不称冤，上（指万历皇帝）益眷注而简之。”
万历己酉年（公元1609年），吴贺擢升为贵州都匀府知府，升中宪大夫。古时都匀属蛮荒之地，民风粗犷强捍，故明嘉靖帝改土归流，设府以实施教化，虽有五十余载，仍成效甚微，极端难治，一般官员多不愿前往。彼时，朝政不举，吏治腐败，世风日下，整个社会可谓颓废不堪。吴贺接旨后，毅然赴任，并说：食君禄，分君忧，造福一方，乃臣子之分，何惧之有！，深知社会问题症结所在，然其不受影响，到都匀后立即采取一系列治理措施：一方面强化政纲。如约束官吏，整饬吏治，严明法纪，严格督责之法，短期内使都匀政风明显改观；一方面保境安民，兴学助教，与民休息，教养一方。如兴学校，险走集，上疏减税轻役；如打击张国兴、杨定国为首的土司豪强，抑制其为祸百姓，尤其是出兵消灭夷寇，深得土流两民爱戴，邱兆麟《传》中评赞曰：匀人安，歌且舞三年。《国史》编修顾起元在《墓志铭》中评述道：“士民抃手而交相庆也，曰:福星照矣”。
万历壬子年（公元1612年），吴贺因在黔政绩卓著，再升盐法道两淮都转运使司运使。有趣的是，两淮盐务治所在扬州，吴贺的高祖吴嵩曾任扬州知府，吴嵩治扬时，德政贤名久传，扬人期冀吴贺能继祖风，泽被百姓，惜吴贺到任后不久，所针对盐务制订的十条措施未及实施，庶母曾太夫人卜讯至，吴贺依例返家丁忧。纵如此，鹏田吴氏与扬州亦为有缘。
吴贺为官履历政绩，《江西通志》、《抚州府志》、《临川县志》、《贵州通志》对其记载多有赞誉，但笔者注意到《扬州府志》对吴贺任职盐运使的记载阙如，邱兆麟《传》中明确提到：“……闻玺书褒而拔之董两淮鹾务……两淮久已为中涓渔蠧，鹾政日弊，抉口为难”，《江西通志》载：“…任都匀知府…转升两淮盐运使司运使”，顾起元《墓志铭》（笔者注：顾起元，江宁人，万历二十六年进士，墓志落款为：奉议大夫，任右春坊右庶子兼翰林院侍读、掌司经局事、前左谕德兼侍讲、南京国子监司业、国史编修、记注起居、编纂章奏）和田轸、朱大典的祭文中均有明确记载，万历皇帝颁发的圣旨中也提到“盐务”、“淮扬”（见下），据此，笔者认为，《扬州府志》的失载，或因资料遗失而致编者所疏漏。
吴贺自42岁任教谕，讫丁母忧而逝，历官21载，终万历一朝，万历皇帝颁发了五道圣旨，其中有敕封吴贺的父母亲的两道，吴贺及其夫人三道，由于篇幅所限，笔者择最后一轴敕封吴贺为中宪大夫的圣旨供欣赏。
贺曁乐恭人王恭人拜再承
恩命
勅
奉天承运
皇帝制曰：匀，当万山之中，闾閰萧条，雈苻蠢动，旣忧掣肘，复苦捉襟，师帅此方，绥民和众，岂易称也。尔，贵州都匀府知府吴贺，赋才博大，操履清严，爰自廷评试，兹州牧而尔仁同襦袴，威凛缿筩，从事便宜，式谨卖刀之令。力行教化，远追卧阁之风，遂使榛莾昼为膏腴，潢池皆成坦道，绩高五马，誉起双幡。是用授尔阶“中宪大夫”，锡之诰命，夫惟理烦治剧者，可以遗大，投艰比来，饷缺兵骄，言者方议盐政之不举。朕嘉尔，保障屈尔茧丝，无亦以淮扬，国课所倚也。其责愈殷，其简在愈重尔，其懋勉之，以终誉于尔哉
制诰
初任直隶安庆府望江县儒学教谕
二任国子监助教
三任本监博士
四任南京大理寺右寺右评事
五任本寺左寺右评事
六任今职
之职
制曰：语有之，虽有姬姜，无弃憔悴。矧彼朱旛在御缟，茹久沉得无重扊扅之戚乎。尔，贵州都匀知府吴贺妻赠孺人乐氏，静正性成，孝勤躬备，提筐汲井，曾亲挽鹿之劳，举案篝灯，夙賛燃藜之业，有当蔗境，竟掩泉台。是用赠尔为“恭人”，命锡元扄，芳流肜管。
制曰：人臣以黄堂之尊，夙夜民事视其家，若不暇反顾者，则有相之贤足征也。尔，贵州都匀府知府吴贺继室封孺人王氏，幽闲秉德，婉顺宜家，昔佐棘庭，每勤执烛。兹襄熊轼益，赞悬鱼允，称四德之贤，用底三年之绩。是用封尔为“恭人”贲兹华衮之褒，式作翟禬之范。
制诰
皇明万历四十二年四月日
之宝
声著于郡 生立坊死崇祠
功名牌坊。清同治《临川县志》记载，抚州城共有九座举人牌坊。其中位于城西隅的飞龙登隽坊专为万历元年抚州府22位举人所立，其中吴贺位列第四，名宦吴椽、胡桂芳亦名列其中。立坊扬名，是士子们梦寐以求的愿望，也是家族的莫大荣耀，吴贺中举不啻为书香世家的鹏田吴氏锦上添花，也轰动临南。
“三蓼先生”。据临川前四大才子、先贤邱兆麟所撰传纪：吴贺每天要读三遍“蓼莪”之诗以培德修身明志，从宦二十余载亦不辍，乡人从不知他显贵，为人光明磊落，不治家产，为国纳才，两袖清风，高风亮节，学者感念他的执著与清正，尊称其“三蓼先生”。
死孝至性。吴贺逝于万历甲寅年（公元1614年）九月二十八日，其死因，据《宗谱》和邱兆麟《传》所记为丁忧期间过分悲伤，以致呕血而亡，笔者查阅宗谱资料得知：吴贺的生母系进士杨密的女儿，吴贺8岁失恃，曾太恭人属继配，将其兄弟视为己出，抚育他们长大，故吴贺对曾太恭人的感情至深。吴贺在曾太恭人去世后七个月因悲痛交加呕血而亡，乃情理之中，此举在以“孝”治天下的明王朝是倍受人尊崇的。
崇祠乡贤。天启四年（公元1624年），吴贺中举立坊后的第52年，经县、府儒学署推荐，县、府复查，巡按御史、省学政审核等程序，吴贺入祀乡贤祠，府、县、鹏田吴氏为吴贺举行隆重的入祠仪式。
对此，也许吴贺本人不曾料及。因为，乡贤、名宦祠自明初兴建，士大夫们知道位列孔庙无望，退而求其次以能够跻身乡贤祠，以受乡邦敬仰为终极目标，一些乡绅及其家人往往穷尽一切手段入祠，其间多有“死不豆其间，非夫也”之感叹，所以至嘉靖早期因入祠条件宽松而致泛滥，故嘉靖十三年，朝廷申严乡贤、名宦入祠资格，“仕于其地，而有政绩，惠泽及于民者，谓之名宦；生于其地，而有德业学行著于世者，谓之乡贤。”此后入祠则必须要从县、府、省层层推荐，往复三次审查，十分严格。因此，从嘉靖时期开始，士大夫能够入祀乡贤祠并非易事，毕竟入祠是对其一生的肯定与褒奖，也是家族的崇高荣耀。
笔者以前仅知古时府县设乡贤、名宦祠，以褒奖治官、乡宦，但入祠条件、程序全然不知，今观宗谱，查阅有关资料，略知端倪，现将吴贺入祀乡贤祠程序略述一二，并附入祀祭文，以共赏。
第一轮 初审
呈具文。首先由府县两级儒廪增附生分别呈文、具呈。
生员结勘。分别由临川县、抚州府廪增附生员结勘。
儒学署评定，分府县两级。
临川县知县评定。
抚州府知府朱大典评定。
（作者注：以上时间分别为天启三年十一月、十二月）
第二轮 复勘
生员复勘，分府县二级。分别由抚州府、临川县、臨川县儒学廪增附生员复勘。原结勘的生员回避。
儒学署复勘。分府县两级。
临川县知县、抚州府知府评定。（略）
（作者注：以上时间为天启四年正月）
第三轮 审核
巡按监察御史会同钦差提督学政审核
（作者注：以上时间为天启四年二月）
附崇祀祭文
巡按江西监察御史门生田珍谨以刚鬛柔毛束帛庶馐之仪
敢昭告于明大中大夫两淮运使三蓼老师吴先生之位曰
千古理学，厥有渊源。濂洛关闽，递衍其传。豫章之东，则有吴陆。以迨吾师，踵其芳躅。践履笃实，体用兼该。圣贒之学，经济之才。德富道尊，蔚为仪型。振铎晥序，苏湖济馨。持平秋署，遗爱都匀。晋歴鹾司，苦节可贞。出懋忠勤，处敦孝友。弗倦于修，可大可久。未殚所学，遽掩松邱。然而道业，已足千秋。珍夙荷栽培，滥竿桃李，奉命循方，门墙仰止。惟兹胶序，式荐豆笾，先生之灵，陟降自天，文献在兹，德晖未谢，以翼后贤，乾坤不夜。
尚飨
维
皇明天启四年岁次甲子四月甲申朔越七日庚寅
文化遗产耀古今
会修宗谱。 近年来，笔者观谒不少临川吴宣公系宗谱，多有记载明万历丁亥年（公元1587年）于抚州府治望台楼会修抚建（作者注：时抚州府、建昌府）经公支十八族宗谱的资料，得以知晓历代先祖的丰功伟绩。丁亥会修，系后蜀驸马吴宣公南下后，经公支一次规模最大、范围最广、准确性极高、意义非凡的统谱活动，可以说具有划时代意义，至今影响深远（有关会修情况，笔者拟专篇介绍，故略）。
此次统谱，以时为临川曾湾族（今进贤）进士、宪副公吴撝谦为总裁，郡庠生吴道溥（笔者房祖）及吴贺担任副总裁，与吴贺同科举人金溪吴椽、棠阴吴玠等人共同编修。从宗谱记载的资料显示，会修工程浩大，中间曾出现反反复复，困难与阻力重重，但谱局诸先贤秉承“实事求是”原则，敢于坚持真理，顶住各方压力，前后历时三年终于告竣。吴贺一直参与会修工作，他主要合考《史记》、《吳越春秋》暨《宋旧谱》，撰述《世家言》，或许是投入过多，已中举17年的吴贺，会修前后两次会试中又名落孙山，而谱载吴贺对此毫不在乎。
能吏门生。吴贺主河南乡试及任职国子监期间，十分注重提携优秀学子，后来证明这些才俊均是为官清廉不阿之清流，皆显名于世，他们对吴贺尊崇有加，如巡按监察御史田轸、钦差提督学政江西按察司副使黄元会、许鼎臣等等，皆以“门生”相称，且在《鹏田吴氏宗谱》内留下宝贵的篇章。
吉水才子邹元标。吴贺与新建罗朝国、金溪胡桂芳、吉水才子邹元标等人感情深厚，他们相互唱和、相互仰慕。从现有资料显示，吴贺尤与东林党领袖、吉水才子邹元标私交笃厚，据《宗谱》载，邹元标第一次应吴贺所请，为丁亥会修谱题序，彼时邹元标因触犯龙颜而解职在家助教；第二次是在邹元标升任都察院左都御史期间，应请为吴贺的父母撰写墓志铭。
临川前后四大才子。吴贺出仕后，十分低调平实，以致乡人都不知道他究竟在何方为宦，官居何职，可谓锦衣夜行的典范！如临川前四大才子之首的腾桥邱兆麟、后四大才子的陈际泰、罗万藻等在吴贺逝世后，纷纷为其或撰《传》或述行实，列举不少贤行，可见吴贺是深受临川士子们的仰慕与尊敬。
门生贺匾。据谱载，吴贺六十大寿时，时钦差提督学政、江西按察使司副使黄元会与巡按江西监察御史田珍匾旌：“斯文先觉”;江西承宣布政使王畿匾：“股肱保障”。惜憾两匾今不曾留，亦不知何时遗失。
前述提及名宦的鸿篇巨制，皆录于《鹏田吴氏宗谱》内，为研究相关人物提供有力的依据，或可说弥足珍贵。
芳踪遗迹。 万历甲寅年，63岁的吴贺寿终正寝，据谱载，吴贺与乐氏、王氏夫人合葬于祖坟山，规制极高：墓高七尺，宽一丈六尺，自穴首至背襟长二丈九尺，俱砌《吳参军石》记，墓道前立有望碑，墓旁创建守墓寺，名曰石门寺。
在鹏田村前小溪旁，有一座“历代缵缨”砖石混合牌坊仍屹立在吴贺祖居旁，，但牌坊主体保存比较完好，笔者曾扶梯细看得知，该牌坊系明天启四年，由抚州府出资兴建，知府朱大典题写正文。
所有的一切，先贤三蓼先生是否知道其身后之荣光？
2017年6月18日初稿于洪城斗室
